회전근개파열증상, 이것 때문이라고?

어깨 통증, 단순 근육통이라 생각했는데 회전근개파열일 수 있습니다. 밤에 더 아프고 팔을 들어 올리기 힘들다면? 회전근개파열의 주요 증상과 원인, 그리고 치료법까지 알아보세요. 방치하면 더 큰 통증으로 이어질 수 있으니 지금 바로 확인하세요!

회전근개란?

회전근개라는 단어, 혹시 들어보신 적 있으신가요? 어깨 통증으로 병원을 찾았을 때 의사 선생님으로부터 회전근개 파열이라는 진단을 받거나, 혹은 어깨 건강에 대한 이야기를 들으면서 자연스럽게 접하게 되는 용어일 것입니다. 하지만 ‘회전근개’가 정확히 무엇인지, 우리 몸에서 어떤 역할을 하는지에 대해서는 다소 생소하게 느껴질 수도 있습니다. 오늘은 어깨 건강의 핵심이라고 할 수 있는 ‘회전근개’에 대해 자세히 알아보는 시간을 갖고자 합니다. 이를 통해 회전근개 파열의 원인을 이해하는 데 필요한 기초 지식을 탄탄하게 다질 수 있을 것입니다.

회전근개의 해부학적 구조와 기능

회전근개(Rotator Cuff)는 우리 어깨 관절의 안정성을 유지하고 팔을 움직이는 데 중요한 역할을 하는 네 개의 근육과 그 힘줄(건, tendon)의 집합체를 의미합니다. 각각의 근육은 다음과 같습니다.

• 극상근 (Supraspinatus): 견갑골(날개뼈)의 위쪽에 위치하며, 팔을 옆으로 들어 올리는(외전) 동작을 주로 담당합니다. 팔을 약간 앞으로 들어 올리는 데도 관여합니다. 회전근개 파열에서 가장 흔하게 손상되는 부위 중 하나입니다.
• 극하근 (Infraspinatus): 견갑골의 뒷면에 위치하며, 팔을 바깥쪽으로 돌리는(외회전) 동작을 담당합니다.
• 소원근 (Teres Minor): 극하근 아래에 작게 위치하며, 극하근과 함께 팔을 바깥쪽으로 돌리는(외회전) 동작을 보조합니다.
• 견갑하근 (Subscapularis): 견갑골의 앞면에 위치하며, 팔을 안쪽으로 돌리는(내회전) 동작을 주로 담당합니다.

이 네 개의 근육은 각각의 시작점인 견갑골에서 출발하여, 어깨뼈의 가장자리를 감싸듯이 어깨뼈의 머리(상완골두)를 덮고, 길게 늘어나는 힘줄을 통해 상완골두에 붙습니다. 마치 어깨 관절을 꽉 잡아주는 ‘회전하는 띠’와 같다고 하여 ‘회전근개’라는 이름이 붙여졌습니다. 이 강력한 힘줄의 집합체는 상완골두가 어깨 관절의 움푹 파인 곳(관절와) 안에서 안정적으로 유지되도록 돕는 중요한 역할을 합니다. 덕분에 우리는 팔을 들고, 돌리고, 휘두르는 등 다양한 동작을 부드럽고 정교하게 수행할 수 있습니다.

회전근개의 주요 기능은 다음과 같이 요약할 수 있습니다.

• 어깨 관절의 안정화: 팔을 움직일 때 상완골두가 관절와 내에서 안정적으로 위치하도록 잡아줍니다. 이는 마치 텐트의 끈이 기둥을 지지하는 것과 같은 원리입니다.
• 팔의 움직임: 팔을 들어 올리거나(굴곡, 외전), 팔을 돌리거나(외회전, 내회전) 하는 다양한 동작을 가능하게 합니다.
• 충돌 방지: 팔을 들어 올릴 때 상완골두가 견봉(어깨뼈의 일부)에 부딪히는 것을 방지하는 역할도 합니다.

회전근개는 왜 중요할까요?

회전근개의 중요성은 단순히 팔을 움직이는 데 그치지 않습니다. 우리 몸에서 가장 복잡하고 가동 범위가 큰 관절 중 하나인 어깨의 모든 움직임과 안정성은 회전근개의 건강에 크게 좌우됩니다. 회전근개가 튼튼하게 제 기능을 수행해야만 일상생활에서의 팔 사용은 물론, 스포츠 활동이나 무거운 물건을 드는 등의 활동도 문제없이 할 수 있습니다. 반대로 회전근개에 문제가 생기면 어깨 통증, 팔의 움직임 제한, 근력 약화 등 다양한 증상이 나타나 삶의 질이 저하될 수 있습니다. 특히 나이가 들면서 힘줄의 퇴행성 변화가 일어나기 쉽고, 반복적인 사용이나 예기치 못한 외상으로 인해 파열이 발생할 위험이 높아지기 때문에 회전근개 건강 관리는 모든 연령층에게 중요하다고 할 수 있습니다.

회전근개는 어깨 관절을 둘러싸고 있는 얇고 연약한 힘줄들의 집합체이기 때문에, 다양한 요인에 의해 손상을 입기 쉽습니다. 이러한 손상은 급성 외상에 의해서도 발생할 수 있지만, 대부분은 오랜 시간에 걸쳐 반복되는 스트레스나 퇴행성 변화로 인해 점진적으로 파열이 진행되는 경우가 많습니다. 이러한 파열은 처음에는 미미할 수 있지만, 시간이 지남에 따라 점차 크기가 커지고 증상이 심해질 수 있습니다.

회전근개 파열, 무엇 때문에 발생할까요?

회전근개 파열의 원인은 매우 다양하며, 복합적인 요인이 작용하는 경우가 많습니다. 크게 두 가지로 나누어 볼 수 있습니다. 하나는 퇴행성 변화이고, 다른 하나는 외상입니다.

1. 퇴행성 변화 (Degenerative Changes):

나이가 들면서 우리 몸의 모든 조직은 점차 노화하고 퇴행성 변화를 겪게 됩니다. 회전근개 힘줄도 예외는 아닙니다. 시간이 지남에 따라 힘줄로 가는 혈류량이 감소하고, 힘줄을 구성하는 콜라겐 섬유의 탄력성이 떨어지면서 약해지고 닳게 됩니다. 특히 어깨 관절은 평소에도 마찰이 많이 발생하는 부위이기 때문에, 이러한 퇴행성 변화는 회전근개 파열의 가장 흔한 원인이 됩니다. 40대 이후부터는 점차 퇴행성 변화가 시작될 수 있으며, 50대, 60대가 되면 그 빈도가 더욱 높아집니다.

2. 외상 (Trauma):

직접적인 충격이나 급작스러운 과도한 부하는 회전근개 파열을 유발할 수 있습니다. 예를 들어:

• 넘어지면서 팔을 짚었을 때
• 무거운 물건을 갑자기 들다가 힘줄이 찢어졌을 때
• 운동 중 팔을 과도하게 사용하거나 잘못된 자세로 움직였을 때
• 반복적인 팔 올리기 동작 (예: 페인트칠, 배드민턴, 야구 투구 동작 등)

이러한 외상은 이미 약해져 있는 회전근개에 추가적인 손상을 입혀 파열을 일으키거나, 건강한 회전근개에 급성으로 파열을 일으킬 수도 있습니다.

이 외에도 다음과 같은 요인들이 회전근개 파열의 위험을 높일 수 있습니다.

요인	설명
반복적인 어깨 사용	일상생활이나 직업, 스포츠 활동에서 팔을 반복적으로 높이 들거나 무리하게 사용하는 경우, 회전근개에 과도한 스트레스가 가해져 손상을 입기 쉽습니다.
잘못된 자세	장시간 구부정한 자세를 유지하거나, 팔을 올릴 때 어깨 관절의 움직임이 부자연스러운 경우 회전근개에 비정상적인 힘이 작용할 수 있습니다.
어깨 충돌 증후군	견봉과 회전근개 힘줄 사이에 공간이 좁아져 팔을 올릴 때 힘줄이 마찰되면서 손상이 발생하는 경우입니다. 퇴행성 변화와 함께 흔히 나타납니다.
특정 질환	당뇨병, 류마티스 관절염 등 일부 만성 질환은 힘줄의 탄력성을 감소시켜 파열 위험을 높일 수 있습니다.
유전적 요인	일부 연구에서는 특정 유전적 요인이 회전근개 파열의 발생 위험을 높일 수 있다는 보고도 있습니다.

이처럼 회전근개 파열은 단순히 노화나 한 번의 사고로만 발생하는 것이 아니라, 다양한 요인들이 복합적으로 작용한 결과로 이해하는 것이 중요합니다. 이러한 다양한 원인 때문에 회전근개 파열은 생각보다 우리 주변에서 흔하게 발생하는 어깨 질환입니다.

회전근개란 우리 어깨의 섬세한 움직임과 안정성을 책임지는 핵심적인 구조물이며, 그 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 다음 소제목에서는 이러한 회전근개에 파열이 발생했을 때 나타나는 구체적인 증상들에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

파열 증상 알아보기

회전근개파열은 어깨 통증의 가장 흔한 원인 중 하나로, 어깨를 움직이는 데 중요한 역할을 하는 네 개의 힘줄(극상근, 극하근, 소원근, 견갑하근) 중 하나 이상이 손상되거나 파열된 상태를 말합니다. 초기에는 미미한 불편함으로 시작하지만, 방치할 경우 통증이 심해지고 어깨 기능이 저하되어 일상생활에 큰 지장을 초래할 수 있습니다. 따라서 회전근개파열의 증상을 정확히 인지하고 조기에 대처하는 것이 매우 중요합니다.

주요 파열 증상

회전근개파열의 증상은 파열의 정도, 위치, 개인의 신체 상태에 따라 다양하게 나타날 수 있습니다. 하지만 일반적으로 다음과 같은 증상들이 흔하게 나타납니다.

• 어깨 통증
  가장 대표적인 증상으로, 특히 팔을 들어 올리거나 특정 각도로 움직일 때 통증이 심해집니다. 밤에 누웠을 때 통증이 악화되어 잠을 설치는 경우도 많습니다. 통증의 양상은 욱신거리거나 찌르는 듯한 통증으로 나타날 수 있으며, 어깨 앞쪽, 옆쪽, 또는 팔 아래쪽으로 퍼져나갈 수 있습니다.
• 어깨 움직임 제한
  어깨를 들어 올리거나 돌리는 동작이 어려워집니다. 팔을 옆으로 90도 정도 들어 올릴 때 통증과 함께 힘이 빠지는 느낌을 받을 수 있습니다. 팔을 머리 위로 올리는 동작, 옷을 입거나 벗는 동작, 머리를 빗는 동작 등 일상적인 활동이 불편해질 수 있습니다.
• 팔의 힘 빠짐
  어깨 통증과 함께 팔의 근력이 약해진 느낌을 받을 수 있습니다. 특히 물건을 들거나 팔을 뻗는 동작에서 힘이 부족함을 느낄 수 있습니다. 이는 파열된 회전근개가 정상적인 기능을 수행하지 못하기 때문입니다.
• 팔을 올릴 때 걸리는 느낌 (찰칵거림)
  팔을 들어 올리거나 내릴 때 어깨 관절에서 뚝뚝 끊어지거나 삐걱거리는 소리가 나거나, 무언가 걸리는 듯한 느낌을 받을 수 있습니다. 이는 파열된 힘줄이 뼈나 주변 조직과 마찰을 일으키면서 발생하는 소리일 수 있습니다.
• 특정 자세에서 악화되는 통증
  팔을 특정 각도로 올리거나 옆으로 벌렸을 때 통증이 심해지는 경우가 많습니다. 예를 들어, 팔을 60도에서 120도 사이로 들어 올릴 때 통증이 가장 극심해지는 ‘통증 유발 구간(painful arc)’이 나타날 수 있습니다.

파열 정도에 따른 증상 차이

회전근개파열은 그 정도에 따라 부분 파열과 완전 파열로 나눌 수 있으며, 각기 다른 증상을 보일 수 있습니다.

파열 정도	주요 증상
부분 파열	팔을 들어 올릴 때 통증이 심해짐 어깨를 특정 각도로 움직일 때 불편함 밤에 통증으로 숙면을 취하기 어려움 약간의 근력 약화 움직임 제한이 비교적 경미할 수 있음
완전 파열	팔을 들어 올리는 동작이 매우 어렵거나 불가능함 현저한 근력 약화 어깨의 움직임이 심하게 제한됨 일상생활 동작(옷 입기, 머리 빗기 등) 수행 어려움 통증이 지속적이고 심할 수 있음

중요한 점은, 부분 파열이라 할지라도 시간이 지남에 따라 완전 파열로 진행될 수 있다는 것입니다. 따라서 초기 증상이라도 가볍게 여기지 않고 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

자가 진단 시 주의사항

위에서 언급된 증상들은 회전근개파열 외에도 오십견, 충돌증후군, 석회성 건염 등 다른 어깨 질환에서도 나타날 수 있습니다. 따라서 이러한 증상들을 스스로 진단하고 판단하는 것은 매우 위험할 수 있습니다. 정확한 진단은 반드시 의료 전문가와의 상담을 통해 이루어져야 합니다.

특히 다음과 같은 경우에는 즉시 병원을 방문하여 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

• 갑작스럽고 심한 어깨 통증: 외상이나 특정 동작 후에 갑자기 심한 통증이 발생했을 때
• 지속적인 어깨 통증: 며칠 이상 어깨 통증이 지속되거나 점점 심해질 때
• 어깨 기능의 현저한 저하: 팔을 들어 올리거나 움직이는 것이 눈에 띄게 어려워졌을 때
• 밤에 잠을 못 이룰 정도의 통증: 통증으로 인해 수면을 방해받을 때

정확한 진단을 위해서는 의사의 문진, 신체검진과 함께 X-ray, 초음파, MRI 등의 영상 검사가 필요할 수 있습니다. 이러한 검사들을 통해 회전근개의 파열 정도, 위치, 주변 조직의 손상 여부 등을 종합적으로 파악하여 가장 적합한 치료 계획을 세우게 됩니다.

회전근개파열은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받는다면 충분히 회복될 수 있는 질환입니다. 하지만 치료 시기를 놓치거나 방치할 경우 만성 통증으로 이어지고 수술적 치료가 필요할 수도 있습니다. 따라서 어깨에 이상 증상이 나타난다면 주저하지 말고 전문가의 도움을 받는 것이 현명합니다.

다음 소제목에서는 회전근개파열의 원인에 대해 자세히 알아보겠습니다. 왜 회전근개가 파열되는지, 그리고 어떤 요인들이 이러한 파열을 유발하는지에 대한 정보를 제공하여 여러분의 이해를 도울 것입니다.

원인과 위험 요인

회전근개 파열은 어깨 통증의 매우 흔한 원인 중 하나입니다. 어깨를 움직이는 데 필수적인 네 개의 근육과 힘줄인 회전근개가 찢어지거나 손상되는 것을 말합니다. 이러한 파열은 갑작스러운 외상으로 발생할 수도 있지만, 대부분은 시간이 지남에 따라 점진적으로 발생하는 퇴행성 변화와 관련이 깊습니다. 회전근개 파열의 원인은 다양하며, 여러 위험 요인이 복합적으로 작용하여 발생 빈도를 높입니다.

회전근개 파열의 주요 원인

회전근개 파열은 크게 두 가지 범주로 나눌 수 있습니다. 첫째는 퇴행성 변화에 의한 파열이며, 둘째는 급성 외상에 의한 파열입니다. 대부분의 회전근개 파열은 퇴행성 변화에 의해 발생하며, 나이가 들면서 자연스럽게 발생하는 힘줄의 약화와 관련이 있습니다. 하지만 특정 활동이나 생활 습관 또한 이러한 퇴행성 변화를 가속화시키거나 급성 외상의 위험을 높일 수 있습니다.

1. 퇴행성 변화

나이가 들면 우리 몸의 모든 조직은 점진적인 퇴행성 변화를 겪게 됩니다. 회전근개 힘줄 역시 예외는 아닙니다. 힘줄의 탄력성이 감소하고, 혈액 공급이 줄어들면서 자연스럽게 약해지고 두께가 얇아집니다. 이러한 변화는 힘줄의 미세한 손상을 쉽게 일으키며, 반복적인 움직임이나 작은 충격에도 파열로 이어질 가능성을 높입니다. 특히 40대 이후부터 퇴행성 변화가 뚜렷해지는 경향을 보입니다. 힘줄 자체의 노화는 회전근개 파열의 가장 근본적인 원인이라고 할 수 있습니다.

2. 급성 외상

갑작스럽고 강한 충격에 의해 회전근개가 파열될 수 있습니다. 예를 들어, 높은 곳에서 떨어지면서 팔을 짚거나, 갑자기 무거운 물건을 들어 올리려고 할 때, 또는 스포츠 활동 중 넘어지면서 어깨에 충격을 받는 경우 발생할 수 있습니다. 특히 이미 퇴행성 변화로 약해져 있는 힘줄의 경우, 비교적 작은 외상으로도 파열이 발생할 수 있습니다.

3. 과도한 어깨 사용 및 반복적인 움직임

회전근개는 팔을 들어 올리거나 돌리는 등 어깨의 거의 모든 움직임에 관여합니다. 따라서 팔을 머리 위로 반복적으로 들어 올리는 동작이 많은 직업이나 스포츠 활동은 회전근개에 지속적인 스트레스를 가하게 됩니다. 예를 들어, 테니스, 배드민턴, 야구, 수영 선수들이나 도색공, 건설 노동자 등은 회전근개 파열의 위험이 상대적으로 높습니다. 이러한 반복적인 마찰과 스트레스는 힘줄의 염증을 유발하고, 점차적으로 힘줄을 닳게 만들어 파열을 일으킬 수 있습니다. 회전근개가 뼈와 뼈 사이의 좁은 공간을 지나면서 반복적으로 마찰되는 충돌 증후군 역시 장기적으로 회전근개 파열의 원인이 됩니다.

4. 잘못된 자세 및 체형 불균형

일상생활이나 운동 시 잘못된 자세를 유지하는 것은 어깨 관절에 불필요한 부담을 줄 수 있습니다. 특히 라운드 숄더(등이 굽고 어깨가 앞으로 말린 자세)나 거북목 자세는 어깨 앞쪽의 충돌을 유발하여 회전근개 힘줄을 압박하고 손상시킬 수 있습니다. 또한, 견갑골(날개뼈)의 불안정성이나 불균형한 움직임은 회전근개의 움직임 패턴을 변화시켜 특정 부위에 과도한 스트레스를 집중시킬 수 있습니다. 체형 불균형으로 인한 어깨 관절의 비정상적인 움직임은 회전근개 파열의 잠재적인 위험 요인입니다.

5. 어깨 충돌 증후군

어깨 충돌 증후군은 회전근개 힘줄이 견봉(어깨뼈의 일부) 아래 공간을 지날 때 반복적으로 압박되고 마찰되어 염증과 손상을 일으키는 질환입니다. 초기에는 통증과 염증으로 시작하지만, 이러한 마찰이 지속되면 회전근개 힘줄이 점차 닳아 결국 파열에 이를 수 있습니다. 따라서 어깨 충돌 증후군은 회전근개 파열의 전단계 또는 중요한 원인으로 간주됩니다. 어깨 충돌 증후군은 회전근개 파열의 주요한 전조 증상일 수 있습니다.

회전근개 파열의 위험 요인

다음은 회전근개 파열의 발생 가능성을 높이는 여러 위험 요인들입니다. 이러한 요인들은 단독으로 작용하기보다는 복합적으로 작용하여 파열의 위험을 증가시킵니다.

• 나이
  앞서 언급했듯이, 나이가 들면서 회전근개 힘줄의 퇴행성 변화는 피할 수 없습니다. 40세 이후부터 파열의 발생 빈도가 급격히 증가하며, 60대 이상에서는 상당수에서 부분 또는 완전 파열이 발견될 수 있습니다.
• 성별
  일반적으로 여성보다는 남성에게서 회전근개 파열의 발생 빈도가 더 높다고 알려져 있습니다. 이는 활동량이나 직업적 특성 등 여러 요인이 복합적으로 작용한 결과로 추정됩니다.
• 흡연
  흡연은 혈액 순환을 저해하고, 힘줄을 포함한 우리 몸의 조직에 산소 및 영양 공급을 감소시킵니다. 이는 힘줄의 재생 능력을 떨어뜨리고, 퇴행성 변화를 가속화시켜 회전근개 파열의 위험을 높입니다.
• 유전적 요인
  가족 중에 회전근개 파열을 앓았던 사람이 있다면, 유전적으로 힘줄의 약성이 취약할 가능성이 있어 파열의 위험이 다소 높아질 수 있습니다.
• 직업 및 스포츠 활동
  머리 위로 팔을 자주 사용하는 직업(예: 도색공, 배관공, 목수, 정수기 설치 기사 등)이나 스포츠(예: 테니스, 배구, 야구 투수, 수영 등)를 하는 경우, 회전근개에 가해지는 스트레스가 증가하여 파열의 위험이 높아집니다.
• 기존의 어깨 질환
  이전에 어깨에 염증, 석회화 건염, 관절염 등의 질환을 앓았거나, 어깨 부상을 경험한 경우 회전근개 파열의 위험이 증가할 수 있습니다.
• 골밀도 감소 (골다공증)
  특히 여성의 경우, 폐경 이후 골밀도가 감소하면서 뼈가 약해지고, 이로 인해 어깨뼈(견봉)의 모양이 변형되거나 미세 골절 등이 발생하여 회전근개와의 마찰을 증가시킬 수 있습니다.

이처럼 회전근개 파열은 노화라는 자연적인 과정과 함께, 우리의 생활 습관, 직업, 운동 방식, 그리고 신체적 특성 등 다양한 요인들이 복합적으로 작용하여 발생합니다. 따라서 자신의 생활 습관을 점검하고, 어깨에 무리가 가지 않도록 주의하며, 통증이 있다면 조기에 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다.

치료 및 예방법

회전근개 파열은 어깨 통증과 기능 제한을 유발하는 흔한 질환입니다. 파열의 정도와 증상에 따라 다양한 치료법이 적용될 수 있으며, 꾸준한 예방 노력을 통해 파열 위험을 줄이는 것이 중요합니다. 본 소제목에서는 회전근개 파열의 치료법과 효과적인 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

회전근개 파열, 어떤 치료가 필요할까?

회전근개 파열의 치료는 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다. 환자의 파열 정도, 증상의 심각성, 나이, 활동 수준 등을 종합적으로 고려하여 최적의 치료 계획을 수립하게 됩니다. 최신 의학 정보에 기반하여 각 치료법에 대해 상세히 살펴보겠습니다.

1. 비수술적 치료: 통증 완화와 기능 회복에 초점

경미하거나 부분적인 회전근개 파열의 경우, 비수술적 치료만으로도 충분히 증상 호전과 기능 회복을 기대할 수 있습니다. 비수술적 치료의 목표는 통증을 줄이고 어깨 관절의 운동 범위를 회복하며, 염증을 완화하는 데 있습니다.

• 휴식 및 활동 조절
  통증을 유발하는 어깨 사용을 최소화하는 것이 중요합니다. 특히 팔을 높이 들거나 무거운 물건을 드는 등의 활동은 피해야 합니다. 하지만 완전히 고정하는 것은 오히려 근육 약화를 초래할 수 있으므로, 통증이 없는 범위 내에서 부드러운 움직임을 유지하는 것이 좋습니다.
• 약물 치료
  소염진통제(NSAIDs)는 통증과 염증을 줄이는 데 효과적입니다. 의사의 처방에 따라 복용하며, 증상 완화에 도움을 받을 수 있습니다.
• 물리 치료
  회전근개 파열 치료의 핵심적인 부분입니다. 전문 물리치료사의 지도 하에 다음과 같은 치료가 진행될 수 있습니다.
  • 관절 가동 범위 운동 (Range of Motion Exercises): 어깨 관절이 굳지 않도록 부드럽게 움직여주는 운동입니다. 초기에는 수동적 운동으로 시작하여 점차 능동적 운동으로 진행합니다.
  • 근력 강화 운동 (Strengthening Exercises): 파열된 회전근개를 강화하고 주변 근육과의 균형을 맞추는 운동입니다. 탄력 밴드나 가벼운 아령을 이용한 운동이 포함될 수 있습니다.
  • 스트레칭 (Stretching): 어깨 주변의 경직된 근육을 이완시켜 유연성을 향상시키고 움직임 제한을 줄입니다.
  • 도수 치료 (Manual Therapy): 물리치료사가 손을 이용하여 관절의 움직임을 개선하고 근육의 긴장을 완화하는 치료입니다.
• 주사 치료
  비수술적 치료에도 불구하고 통증이 심하거나 염증이 지속될 경우, 스테로이드 주사 치료를 고려할 수 있습니다. 스테로이드는 강력한 항염증 효과를 가지고 있어 일시적으로 통증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 하지만 반복적인 스테로이드 주사는 회전근개 힘줄을 약화시킬 수 있으므로, 반드시 의사의 지시에 따라 신중하게 결정해야 합니다. 최근에는 PRP(혈소판 풍부 혈장) 주사 등 재생 치료에 대한 연구도 활발히 진행되고 있으며, 일부 환자에게는 도움이 될 수 있습니다.

2. 수술적 치료: 파열된 힘줄 복원을 목표

보존적인 치료에도 불구하고 증상이 호전되지 않거나, 파열의 범위가 넓고 힘줄의 완전 파열이 의심되는 경우 수술적 치료를 고려하게 됩니다. 수술의 목표는 파열된 회전근개 힘줄을 원래 위치에 봉합하여 기능 회복을 돕는 것입니다.

• 관절경적 회전근개 봉합술
  현재 가장 보편적으로 시행되는 수술 방법입니다. 작은 절개(1cm 미만)를 통해 관절경(카메라가 달린 가는 기구)과 수술 기구를 삽입하여 파열된 회전근개 힘줄을 봉합합니다.
  • 장점: 최소 침습 수술로 절개 부위가 작아 통증이 적고 회복이 빠르며, 흉터가 거의 남지 않습니다.
  • 과정: 파열된 힘줄의 상태를 정확하게 진단하고, 손상된 연골이나 점액낭 등을 함께 정리합니다. 특수 앵커(나사못)를 사용하여 파열된 힘줄을 뼈에 단단히 고정합니다.
• 개방적 회전근개 봉합술
  과거에는 일반적이었으나, 최근에는 관절경 수술의 발전으로 시행 빈도가 줄어들었습니다. 비교적 큰 절개를 통해 직접 파열된 힘줄을 확인하고 봉합하는 방식입니다. 광범위한 파열이나 복잡한 재건이 필요한 경우에 고려될 수 있습니다.
• 인공 삽입물 및 힘줄 이식술
  오랜 기간 파열이 지속되어 힘줄의 질이 매우 좋지 않거나, 힘줄 재건이 어려운 경우 고려될 수 있는 치료법입니다. 인공 삽입물을 이용하거나 다른 부위의 힘줄을 이식하여 회전근개 기능을 복원하는 방법입니다.

수술 후에는 반드시 정해진 재활 프로그램을 따라야 합니다. 수술 직후에는 어깨를 보호하기 위해 보조기를 착용하며, 점진적으로 운동 범위를 늘리고 근력을 강화하는 재활 치료를 진행합니다. 재활 과정은 수술 결과와 기능 회복에 매우 중요한 영향을 미칩니다.

회전근개 파열 수술은 경험이 풍부한 전문의와 충분한 상담을 통해 자신에게 가장 적합한 수술 방법을 선택하는 것이 중요합니다. 또한, 수술 결과는 술자의 숙련도뿐만 아니라 환자의 관리 및 재활 노력에 크게 좌우됩니다.

회전근개 파열, 이렇게 예방하세요!

회전근개 파열을 예방하는 것은 건강한 어깨를 유지하는 데 매우 중요합니다. 특히 반복적인 어깨 사용이 많은 직업군이나 운동 선수라면 더욱 세심한 주의가 필요합니다. 일상생활에서 실천할 수 있는 효과적인 예방법을 소개합니다.

• 적절한 스트레칭과 준비 운동
  운동 전후, 또는 장시간 어깨를 사용하기 전에는 반드시 충분한 스트레칭과 준비 운동을 통해 어깨 관절과 주변 근육을 충분히 풀어주는 것이 중요합니다. 특히 어깨 관절의 가동 범위를 넓혀주는 동적 스트레칭이 효과적입니다.
• 올바른 자세 유지
  일상생활이나 업무 중에는 어깨에 불필요한 부담을 주지 않도록 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 컴퓨터 작업 시에는 모니터 높이를 조절하고, 무거운 물건을 들 때는 허리를 곧게 펴고 다리의 힘을 이용하는 등 신체 역학적으로 올바른 자세를 습관화해야 합니다.
• 어깨 근력 강화 운동
  회전근개 주변 근육을 튼튼하게 유지하는 것은 어깨 관절을 안정시키고 파열을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다. 탄력 밴드를 이용한 외회전, 내회전 운동, 견갑골 안정화 운동 등을 꾸준히 실천하는 것이 좋습니다. 다만, 과도한 근력 강화는 오히려 부상의 위험을 높일 수 있으므로, 전문가의 지도를 받는 것이 안전합니다.
• 무리한 활동 피하기
  어깨에 통증이 느껴지거나 피로감이 심할 때는 무리하게 활동을 지속하지 말고 충분한 휴식을 취해야 합니다. 특히 갑작스럽게 어깨에 큰 힘이 가해지는 동작은 피하는 것이 좋습니다.
• 정기적인 건강 검진
  어깨 통증이나 불편감이 느껴질 때는 이를 대수롭지 않게 여기지 말고, 초기에 정형외과 전문의를 찾아 정확한 진단과 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 조기에 발견하고 관리하면 심각한 파열로 진행되는 것을 막을 수 있습니다.
• 체중 관리
  비만은 관절에 추가적인 부담을 줄 수 있습니다. 적절한 체중을 유지하는 것은 어깨 관절 건강에도 긍정적인 영향을 미칩니다.

회전근개 파열은 조기 발견과 적절한 치료, 그리고 꾸준한 예방 노력이 동반될 때 효과적으로 관리하고 건강한 어깨를 유지할 수 있습니다. 통증이나 불편함이 느껴진다면 주저하지 말고 전문가의 도움을 받으시길 바랍니다.

치료 목표	주요 치료법	회복 기간 (예상)
통증 완화 및 기능 회복 (비수술적)	휴식, 약물, 물리 치료, 주사 치료	수 주 ~ 수 개월
파열된 힘줄 복원 및 기능 회복 (수술적)	관절경/개방적 회전근개 봉합술	6개월 ~ 1년 이상 (재활 포함)